黄芪汤又称为黄汤，出于宋代《太平惠民和剂局方》，由黄芪、陈皮、火麻仁、白蜜组成，治疗老年人大便秘涩，“……秘甚者不过两服愈，常服即无秘涩之患……其效如神”。后清代《金匮翼》一书也有记载，亦称之为黄汤，为治疗体虚便秘的良方。方中黄芪味甘，性微温，具有补气升阳、益卫固表、脱毒生肌、利水消肿之功，甘温益气入脾，为补气之要药。现代药理研究亦表明[3]：黄芪有促进机体新陈代谢、抗疲劳抗菌等作用，还会增强小肠（主要是空肠）运动和平滑肌紧张度，又有促进小肠氧化代谢的作用。火麻仁、白蜜润肠通便，陈皮健脾理气，全方共奏益气通便之功。

典型病例

初诊日期：2015-04-07节气：清明

姓名：宋xx   性别：男  年龄：64岁  民族：汉

婚否：已婚   职业：退休    居处环境：无特殊

主诉：便秘反复发作6年余

病史：6年前出现便秘，临厕努挣乏力，便难排出，时有气短，排便间隔3-4天，甚则一周一次，粪便干燥，排便时间常在30分钟以上，有时需用手指抠出，常用果导片和开塞露效果不佳。曾作纤维肠镜检查, 未见大肠器质性病变。就诊时又已4天未大便, 精神疲倦，口干，纳呆，腰酸，而腹部未述不适。舌淡红苔白而干，脉沉细而涩。

诊断：便秘（气阴两虚）

辨证分析：患者老年男性，便秘反复发作，临厕努挣乏力，时有气短，口干，粪便干燥，气阴两虚可知；便秘多年而腹部无痞、满、胀、痛等不适，亦可探知病情属虚；大便日久不下，脾胃气机失调故见纳呆；“久病及肾”，故见腰酸；舌淡红苔白而干脉沉细而涩亦为气阴两虚之征象。

治法：益气养阴，润肠通便

处方：黄芪汤加减（7剂）

黄芪30g    火麻仁15g  陈皮6g     生地15g  

玄参15g    麦冬15g    肉苁蓉30g  女贞子15g

何首乌15g  枳实10g    厚朴10g    虎杖10g  

水煎服，日一剂

二诊（14/4）：服药后大便能够保持1～2天1次，排便时间缩短，排便亦较前顺畅。予原方去虎杖，厚朴、枳实药量减半，续服10剂。

三诊（24/3）自述诸症明显缓解，大便基本1天1次，为巩固疗效, 原方隔一天吃一次，继续服用10天，大便通畅, 停药后随访3 个月未见复发。

按语：老年人由于肠道蠕动减弱、久坐久卧、活动减少等原因，导致便秘成为老年人群的常见疾病。《内经》云：“年四十而阴气自半也”，老年人多见气虚和阴虚，气虚则大肠传送无力，阴虚则津枯肠道失润，故而易引起便秘。治疗当标本兼顾，益气养阴兼以润肠通便，方用黄芪汤合增液汤加减治疗。黄芪汤为治疗气虚便秘的常用方，加上增液汤“增水行舟”。另外考虑患者年老腰酸，故加肉苁蓉、女贞子、何首乌等补肾填精、兼可通便；又老年人肠道蠕动减弱，故稍加厚朴、枳实、虎杖等降气以助通便之力。二诊后大便好转，故去虎杖，厚朴、枳实减半续服以巩固疗效。